Lo scorso fine settimana abbiamo accolto con grande gioia a Duino tanti ex studenti della generazione dei pionieri del nostro Collegio (1982-84), assieme alla seconda e terza generazione (1983-85 e 1984-86). Il fine settimana è stato allietato dai loro sorrisi, dalle risate e dai loro abbracci nel ritrovarsi – in alcuni casi per la prima volta dai tempi in cui avevano frequentato il Collegio. Gli ex studenti hanno apprezzato moltissimo la possibilità di ritrovare anche diversi dei loro educatori, con i quali hanno condiviso tanti momenti importanti della loro esperienza a Duino. Innanzitutto Elizabeth Sutcliffe — a cui va tutta la nostra gratitudine per essere tornata appositamente dall’Inghilterra. Altri membri dello staff la cui presenza ha allietato la Reunion sono stati Anne Brearly, Ximena Fernandez, Valerie Quinlivan e Mark Sylvester.
Sabato mattina gli alumni hanno visitato il campus diffuso del Collegio assieme ad Andrea e Gregorio, due ex studenti che si sono diplomati quest’anno. Al termine hanno incontrato il Rettore, Dr. Khalid El-Metaal, che ha illustrato loro le priorità attuali dell’esperienza educativa offerta al Collegio, condividendo anche la sua visione per il futuro volta a potenziare l’impatto del modello educativo UWC e della sua mission. I cambiamenti significativi intervenuti nel sistema di borse di studio che sostiene il 90% degli studenti a Duino sono stati presentati dal Segretario Generale Valentina Bach. Numerosi alumni hanno contribuito alla discussione, portando diverse testimonianze molto toccanti sull’impatto della loro esperienza al Collegio sui propri percorsi professionali e personali.
Nel tardo pomeriggio, si è svolta una bella cerimonia dedicata alla memoria di Manuel Fernandez, che per vent’anni ha insegnato al Collegio, diventando anche l’artefice dei servizi di volontariato degli studenti. Un’attività condotta con grande passione e impegno e che ha creato tanti legami molto stretti con gli abitanti di Duino, alcuni dei quali erano tra il pubblico. Dopo l’intervento del Rettore e di Alejandro Fernandez, diversi alumni — sia presenti che collegati da remoto — hanno raccontato quanto gli insegnamenti di Manuel abbiano avuto un impatto profondo su di loro, esprimendo gratitudine, affetto e apprezzamento anche alla moglie di Manuel, Ximena, e al figlio Alejandro. La giornata si è poi conclusa splendidamente con una Cena di Gala sul prato della Foresteria, suggellando così un fine settimana memorabile e ricco di eventi e emozioni.
